Por los graves daños que causan en quienes los usan, en México los vapeadores o calentadores de tabaco carecen de autorización sanitaria para su consumo, pero su adquisición es fácil.
En sitios en internet que describen una amplia variedad de vapers desechables, como los de mil caladas que equivalen a lo que duran 50 cigarrillos, o disfrazados de plumas o cartuchos recargables de miel pueden comprarse desde el marketplace de Facebook.
“Los vapeadores están prohibidos en México porque desde el 2021 hay una alerta sanitaria por el impacto alarmante a la salud pulmonar, pero hay todo un mercado negro que permite adquirirlos”, lamenta el neumólogo adscrito al Hospital General Doctor Aurelio Valdivieso, Filiberto Cruz Vicente.
Metales pesados, además de nicotina
Desde antes de la llegada de los colonizadores a lo que nombraron América, los pueblos originarios ya sabían inhalar el tabaco (Nicotina Tabacum), pero los cigarrillos se empezaron a fabricar hasta el siglo XIX cuando se construyó la primera máquina.
De ser bien visto, fumar se convirtió en un problema de salud pública asociando el consumo de tabaco como la principal causa evitable de muerte a nivel mundial.
En el año 2003 en China se creó el primer cigarrillo electrónico cuyo uso se extendió a Estados Unidos y otros países de Europa antes de que en 2007 se patentara.
Adicional a los cigarros electrónicos o E-cig, también conocidos como vaporizadores, se diseñaron otros sistemas electrónicos de administración de nicotina (SEAN) y sin nicotina (SSSC).
El 5 de noviembre de 2021 la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios emitió su alerta sanitaria número 12/2021 por los compuestos carcinógenos, sustancias tóxicas y emisiones en forma de aerosol de los cigarros electrónicos, vaporizadores y productos de tabaco calentado de los vapeadores .
Junto con la Comisión Nacional contra las Adicciones (Conadic) en la alerta sanitaria advierte que los niveles importantes de metales como cadmio, níquel y plomo pueden ocasionar daños respiratorios, cardiovasculares o riesgo de cáncer.
Cada vez más, vapeando
“Esa cosa es fresca, literalmente te refresca la garganta”, describe Gabriel Pérez, un joven de 19 años que a sus 18 dio su primer calada a un vaps.
Estos dispositivos, admite, llegaron algo tarde para él, cuando ya había terminado el bachillerato. Si vapeó por primera vez, era porque entre sus amistades alguien tenía un cigarrillo electrónico y le ofreció probarlo como se hace con la comida.
Comprar su vapeador propio no representó ningún problema, pues están disponibles hasta en máquinas expendedoras en centros comerciales, camuflados por su variedad de formas como una pluma o una USB.
La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2022 identifica que el 2.6 por ciento de adolescentes reportaron usar cigarros electrónicos, mientras que entre las personas adultas el porcentaje fue de 1.5.
Entre las y los adolescentes el uso de cigarrillos electrónicos se comienza a acercar al consumo de tabaco, ya que esa misma Encuesta identificó que 4.6 por ciento de adolescentes reportó fumar actualmente y 3.7 por ciento lo hizo en el pasado.
En tanto, entre los adultos el 19.5 por ciento fuma actualmente y 17.8 por ciento fumó en el pasado.
Ya sean cigarros electrónicos, vapeadores, Sistemas Electrónicos de Administración de Nicotina (SEAN), Sistemas Similares Sin Nicotina (SSSN) Sistemas Alternativos de Consumo de Nicotina (SACN), todos funcionan a base de inhalaciones.
Algunos dispositivos tienen tanque grande o mediano, pueden ser desechables o recargables con diferentes cantidades de nicotina y batería.
Una vez presionado el botón de encendido, el usuario debe inhalar por la boquilla para que el chip interior caliente el atomizador que produce vapor.
Dependiendo de la “susceptibilidad del paciente” y el “espectro agresivo” del dispositivo elegido, el neumólogo Filiberto Cruz Vicente advierte que en meses de uso continúo los problemas de salud se pueden presentar.
“Los vapeadores son una problemática de salud que además de adicción, generan problemas en meses como una neumonitis, que es la inflamación muy aguda en el pulmón, como si fuera un paciente con Covid grave”, describe.
Con el impulso de la Organización Mundial de la Salud, cada 31 de mayo se conmemora el Día Mundial Sin Tabaco; el propósito es destacar los riesgos para la salud asociados con el consumo de tabaco.
Usar cigarros electrónicos o vapeadores no es una alternativa para dejar de fumar porque contienen nicotina o el wax que se extrae de la marihuana y tiene una textura similar a la de la miel natural.
En ambos casos el consumo continúo puede causar adicción y representan un problema de salud pública que sigue provocando muertes prevenibles.
¿Cómo funciona un vapeador?
A diferencia del cigarro no necesita fuego, sino de una batería que caliente el líquido para transformarlo en un aerosol (vapor) que se inhala.
¿Qué sustancias contiene?
Saborizantes: Nicotina, extracto de marihuana, hierbas o aceites.
Metales pesados como plomo, níquel, estaño, formaldehido y benceno
La equivalencia:
Un cartucho que contiene 5% de sal de nicotina es equivalente a entre uno y tres paquetes de cigarrillos.
Tipos de daños por uso de cigarros electrónicos o vapeadores:
- Respiratorios: inflaman el tejido pulmonar, causando asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cáncer.
- Cardiovasculares: cambios en la circulación sanguínea que causa arterioesclerosis (endurecimiento de las arterias) e infartos al corazón.
- Mutagénicos (causa mutación) que aumentan el riesgo de cáncer y alteraciones a nivel reproductivo, como disfunción eréctil.
“Los vapeadores están prohibidos en México porque desde el 2021 hay una alerta sanitaria por el impacto alarmante a la salud pulmonar, pero hay todo un mercado negro que permite adquirirlos”
Filiberto Cruz Vicente, neumólogo adscrito al Hospital General Doctor Aurelio Valdivieso
