CIUDAD DE MÉXICO.- En México viven alrededor de 13 millones de personas de más de 60 años, y para atenderlas existen 600 geriatras; es decir, un especialista por cada 21 mil 600 adultos mayores, precisó Flor de María Ávila Fematt, directora de Enseñanza y Divulgación del Instituto Nacional de Geriatría (ING).
Es necesario un cambio cultural
Ávila Fematt informó que la situación de personas mayores de 60 años ha cambiado radicalmente, comparada con la que se vivía en las primeras décadas del siglo pasado, por lo que es necesario crear una nueva cultura para ellas.
“Nuestra esperanza de vida ha aumentado considerablemente, tomando en cuenta que entre 1930 y 1940 se vivía 40 o 45 años. Quien hoy cumple 60 años puede esperar vivir 22 más; sin embargo, probablemente los últimos cinco años de su existencia serán con una pérdida de funcionalidad importante, cargando enfermedades crónicas y con mala calidad de vida y de bienestar”, señaló.
El estudio Hechos y desafíos para un envejecimiento saludable en México, realizado por el ING, destaca que por primera vez en la historia del país hay más personas mayores de 60 años que niños menores de cinco; además de que para 2050 se prevé que la esperanza de vida para los mexicanos sea de casi 80 años.
Flor de María Ávila señaló que las principales enfermedades y padecimientos que aquejan a los adultos mayores del país son los cardiovasculares, la diabetes, la depresión y demencia, las cuales no sólo afectan a quienes las padecen, también a sus familias.
No hay suficientes geriatras
Expuso que “la geriatría es una especialidad nueva. Hace 30 años que comenzaron a salir las primeras camadas de geriatras, pero esto ha tenido un avance significativo desde hace cuatro o cinco años.
“Claro que necesitaríamos muchos más (geriatras), pero es sólo una parte del tema. Lo verdaderamente importante sería poder impactar en el resto de la comunidad médica. Nunca habrá geriatras suficientes para los adultos mayores”, añadió.
La especialista señaló un elemento importante en el que la sociedad mexicana debe de abocarse, es en evitar la discriminación hacia este sector de la población. Uno de cada 10 ancianos recibe maltrato y su prevalencia se triplica entre aquellos con una discapacidad.
El estudio del ING considera que el maltrato a este sector es un grave problema de salud pública y de derechos humanos que requiere de la mayor atención.
Entre los distintos tipos de la clasificación, el maltrato sicológico es el más común, seguido del físico y del abuso económico.
