ESTAMBUL, Turquía.- La policía turca buscaba el domingo a un asaltante que, supuestamente vestido de Papa Noel, efectuó disparos en un abarrotado club nocturno de Estambul durante la fiesta de Año Nuevo, en la cual mató a al menos 39 personas e hirió a casi 70 más, en lo que las autoridades calificaron de ataque terrorista.
Veinticuatro extranjeros estaban entre los fallecidos, dijo la agencia de noticias estatal de Turquía. Muchos eran de países de Medio Oriente, como Jordania, Líbano y Arabia Saudí, pero también había ciudadanos de la India y Bélgica.
Tres de los heridos estaban en condición crítica, dijeron las autoridades.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan condenó enérgicamente "el ataque terrorista en el vecindario Ortakoy de Estambul en las primeras horas de 2017" y ofreció sus condolencias por los fallecidos, incluidos los "invitados extranjeros".
El atacante, que tenía un arma larga, mató a un policía y un civil afuera del popular club Reina alrededor de la 01:15 de la madrugada para luego entrar y disparar contra los que celebraban en el interior, dijo el gobernador de Estambul, Vasip Sahin.
Ningún grupo se atribuyó de inmediato la autoría del ataque y las autoridades no identificaron a posibles sospechosos. Los ataques más letales ocurridos en suelo turco en 2016 fueron obra del grupo extremista Estado Islámico o de insurgentes kurdos.
El agresor vestía como Santa
Según la televisora privada NTV, el agresor entró en la lujosa discoteca a orillas del Bósforo, en el lado europeo de la ciudad, vestido con un traje de Santa Claus. Se cree que salió del local vestido con otra ropa, explicó el ministro agregando que la hipótesis es que actuó solo.
