El cáncer es la segunda causa principal de muerte entre los niños. Sin embargo, los avances tecnológicos y médicos han permitido implementar nuevos tratamientos que mejoran las oportunidades y la calidad de vida de los pacientes.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) destaca que el cáncer infantil tiene una tasa de supervivencia a 5 años superior al 70%, lo que significa que la mayoría de los pacientes pueden curarse definitivamente.
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En el marco del Día Internacional contra el Cáncer Infantil, este 2025, el doctor Mauricio Maza, miembro de la OPS, enfatiza que la detección temprana aumenta las posibilidades de curación y mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familias.
Según estadísticas de la OPS y la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 30 mil niños, niñas y adolescentes en América Latina y el Caribe son diagnosticados con cáncer cada año, y alrededor de 10 mil fallecen a causa de esta enfermedad. El promedio de supervivencia es del 55 por ciento.
A continuación, presentamos los signos y síntomas de acuerdo con el Gobierno de México y la clasificación de la guía de la OPS, para que pueda orientar a las personas que puedan padecer esta enfermedad y reciban tratamiento oportuno.
Signos y síntomas del cáncer infantil
El Gobierno de México ha identificado una serie de signos y síntomas que pueden indicar la presencia de cáncer en niños.
- Pérdida de peso.
- Fiebre por más de 7 días sin motivo aparente.
- Fatiga o derivados constantes,
- Dolor de cabeza.
- Moretones en culturizar parte del cuerpo.
- Sangrado en encías y/o nariz.
- Pérdida de equilibrio.
- Comportamiento inusual.
- Reflejo de luz blanca en el ojo bajo revisión médica.
- Dolor óseo constante.
- Bolitas en el cuello mayores a 2 cm.
- Crecimiento inusual del abdomen.
Clasificación de los síntomas según la OPS
La guia de la OPS menciona clasifica los síntomas y los niveles de emergencia con base a:
- Rojo (Inmediata): Se requiere la referencia inmediata a un hospital con servicio de emergencia pediátrica para niños con síntomas graves.
- Amarillo (Prioritaria): Se debe remitir al paciente dentro de 48 a 72 horas para casos menos urgentes, pero aún críticos.
- Verde (Programada): Para casos que requieren más estudios diagnósticos, que pueden ser programados.
Tipos de cáncer en niños y adolescentes
El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) posee una clasificación de cáncer en niños y adolescentes, los cuales incluyen:
- Tumores del sistema nervioso simpático.
- Sarcomas de tejidos blandos.
- Linfomas.
- Tumor de Wilms.
- Neuroblastomas.
- Histiocitosis.
- Leucemias.
- Retinoblastoma.
- Tumores renales.
- Tumores hepáticos.
- Tumores óseos.
- Tumores cerebrales.
- Tumores germinales.
- Rabdomiosarcomas.
