Después que la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicara ayer miércoles que en México se detectó la primera muerte por gripe aviar del mundo, en humanos, en la población comenzaron a surgir preguntas sobre qué tan peligrosa es esta enfermedad, acerca de su capacidad de contagio y si debemos preocuparnos de sus efectos en la misma escala que con el COVID-19. A continuación te aclaramos todo lo que quieres saber.
La víctima de gripe aviar
Este miércoles 5 de junio la OMS reportó el primer caso de fallecimiento por influenza aviar H5N2 en México.
La organización reportó que el fallecimiento sucedió en el Estado de México y que se trató de un hombre de 59 años, quien sufría de otros padecimientos: una enfermedad renal crónica, diabetes tipo 2 e hipertensión arterial sistémica de larga evolución.
Más adelante las autoridades de salud revelaron que el paciente fue hospitalizado en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias “Ismael Cosío Villegas”, donde se realizó una prueba que arrojó que el paciente tenía influenza tipo A.
La OMS también reveló que la víctima presentó síntomas como fiebre, dificultad para respirar, diarrea, náuseas y malestar general.
Además, expuso que el paciente no tenía antecedentes de contacto con aves de corral u otros animales y que previo a la manifestación de los síntomas agudos estuvo postrado por otros padecimientos médicos.
Secretario de Salud aclara el caso
El titular de la Secretaría de Salud federal, Jorge Alcocer, reaccionó al comunicado de la OMS sobre la muerte de un mexicano por supuesta gripe aviar y aseguró: “Murió por otra causa”.
Es importante mencionar que el diagnóstico de gripe aviar debe ser realizado mediante pruebas específicas de laboratorio para su atención oportuna.
Hasta el momento hay poca información sobre el caso; sin embargo, hay cosas de las que sí debemos enterarnos.
Hasta el momento los expertos afirman que la influenza aviar, aunque conocida principalmente por afectar a las aves, ha mostrado en esta ocasión su capacidad de infectar a humanos, especialmente aquellos en contacto cercano con aves infectadas.
A su vez, el epidemiólogo Francisco Moreno Sánchez destaca la importancia de incrementar la vigilancia epidemiológica a través de corroborar en pacientes con infecciones respiratorias su exposición a aves y mantener una comunicación fluida entre los profesionales de la salud y los responsables de la gestión de brotes en cada zona.
También se informó que las autoridades sanitarias han intensificado las investigaciones en el área afectada para determinar el origen del contagio. Entre las medidas que se han implementado están el rastreo perifocal en las propiedades circundantes y el monitoreo de aves silvestres cerca del sitio afectado para prevenir la propagación del virus.
Aquí tres recomendaciones
1.- Evitar el contacto con aves infectadas: Es fundamental que las personas no tengan contacto directo con aves enfermas o muertas. Para el caso de personas y trabajadores que manejan aves, deben usar guantes, cubrebocas, mandil y otros equipos de protección personal.
2.- No consumir productos animales crudos: La OMS recomienda no consumir leche, huevos o carne crudos, especialmente en áreas con brotes conocidos. La leche pasteurizada y la carne bien cocida son opciones seguras. Esto porque se ha encontrado el virus de la gripe aviar en la leche de algunas vacas de Estados Unidos.
3.- Vigilancia de síntomas: Se recomienda buscar atención médica inmediata para aquellas personas que presenten síntomas de influenza, como fiebre, tos, dolor de garganta o conjuntivitis, y que hayan estado en contacto con aves.
¿Debemos preocuparnos de la gripe aviar?
Expertos indican que la gripe aviar puede causar enfermedades graves en humanos, desde infecciones leves hasta condiciones mortales. Los síntomas pueden incluir infecciones respiratorias superiores, conjuntivitis, síntomas gastrointestinales, encefalitis y encefalopatía.
De acuerdo con el comunicado de la Secretaría de Salud de México, el virus tipo A H5N2 es de baja patogenicidad, es decir, es poco probable que la enfermedad se propague entre la población una vez que alguien se contagie.
En tanto, la doctora Aspen Hammond, responsable técnica del programa mundial contra la gripe, subraya que "los virus de la gripe A(H5) no han adquirido la capacidad de transmisión sostenida entre humanos, por lo que la probabilidad de contagio es baja". No obstante, la situación debe vigilarse.
La OMS también considera que el riesgo de salud pública de este virus para la población es bajo, por ello descartan que el consumo de pollo o huevo bien cocidos representen peligro para la salud del ser humano.
El organismo indicó que hay bajo riesgo de contagio por el virus en la población que no está expuesta. Además, tampoco se han registrado casos de contagio de persona a persona, lo que reduce dramáticamente la amenaza para los humanos, contrario a lo que ocurrió con el COVID-19.
Medidas de prevención
a).- Evitar productos animales crudos: No consumir leche, huevos o carne crudos.
b).- Mantener la higiene: Lavar las manos con frecuencia y mantener limpias las áreas de cocina.
c).- Cocinar adecuadamente: Asegurarse de que los productos animales estén bien cocidos.
d).- Vigilancia de síntomas: Estar atentos a síntomas respiratorios o gastrointestinales, y buscar atención médica si se presentan.
e).- Uso de mascarillas y protección: En áreas con brotes, usar mascarillas y equipos de protección personal.
Por su parte, la OMS y otras organizaciones trabajan para comprender mejor la transmisión del virus y desarrollar estrategias efectivas de prevención y control.
Presencia del virus
La directora del departamento de Prevención y Preparación ante Epidemias y Pandemias (EPP) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María Van Kerkhove, ha alertado sobre una "epizootia mundial" de gripe aviar, con infecciones "preocupantes" en nuevas especies, incluyendo mamíferos marinos y terrestres, además de las aves.
"Necesitamos una vigilancia mucho más fuerte en los animales a nivel mundial, no solo en EU., fijándonos en las especies que sabemos que pueden infectarse. La prevención es clave en el sector animal, humano, y entre animales y humanos", afirmó Van Kerkhove durante un webinar.
Evolución de la gripe aviar
La OMS reporta que además de los rebaños de vacas lecheras, se han reportado infecciones en animales cercanos, incluyendo gatos, mapaches, y aves silvestres y domésticas. Hammond destacó que incluso vacas asintomáticas han dado positivo en H5N1 y se detectó el virus en los pulmones de una vaca de matadero sin síntomas previos.
Finalmente, se ha destacado que lo importante es no entrar en pánico, mantener las medidas de higiene para el consumo de alimentos y seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias.
