Agencias
Si bien la muerte de una chica joven, con un futuro prometedor, siempre es causa de consternación, cuando es una actriz prometedora, lo es mucho más.
Thelma Todd fue una actriz que, si bien no llegó a ser una de las grandes figuras de Hollywood, era un hecho que lo sería tarde o temprano, y las circunstancias de su muerte siguen siendo uno de los grandes escándalos del medio.
Pese a que tuvo una corta carrera en Hollywood, para nadie fue un misterio el meteórico ascenso de Thelma Todd. Pero su vida de estrella tuvo un final abrupto, misterioso y lleno de incongruencias.
Belleza y carisma
Nacida en 1906, desde chica llamó la atención por su belleza y carisma. Pese a que estaba estudiando para ser profesora, mientras trabajaba por un tiempo de modelo, su triunfo como “Miss Massachusetts” en 1925 la catapultó hacia el cine.
Ese año, firmó un contrato por una temporada con Paramount Pictures, comenzando así una carrera que poco a poco empezó a generarle problemas y, eventualmente, un desenlace fatal.
Uno de sus primeros contratos tenía una cláusula bastante perjudicial: pesaba 55 kilos, y si superaba los 58 o bajaba de los 50, iba a terminar siendo despedida. Eso provocó que se volviera adicta a pastillas para hacer dieta.
Vida sentimental tóxica
Desde 1932 a 1934, tuvo un matrimonio difícil con el agente Pat Dicicco, de quien se divorció citando que “sufrí mucha violencia física y psicológica”.
Pero no fue el único problema que tuvo durante su estrellato en Los Ángeles. Fueron varias las ocasiones en que le pedían encuentros sexuales durante los castings y las reuniones con productores, las que siempre rechazó y que expuso públicamente.
Todd fue una de las actrices de comedia más destacadas en los 20′ y 30′. “Basar una carrera solo en su belleza es lo peor que una mujer puede hacer”, mencionó sin tapujos durante una entrevista respecto a quienes pensaban que solo era famosa por su atractivo físico.
Thelma se volvió amante de Roland West, un reconocido director de la época. Ambos eran de personalidad muy dominante, por lo que pasaban de periodos de una ternura casi empalagosa, a pleitos que podían mantener despierto a todo el vecindario. Aunque vivían muy juntos uno del otro, ella solía pasar las noches en su casa con frecuencia.
La actuación no era lo único que la motivaba, también los negocios. En 1934, abrió un café junto a su amante Roland West y la señora del director, Jewel Carmen. Los tres tenían departamentos justo arriba del local, y a unos 500 metros estaba la casa de West y Carmen.
La trágica fiesta
Toda su fama se acabó de forma repentina y trágica tras atender a una fiesta en su honor, la noche del sábado 14 de diciembre de 1935 en el Café Trocadero en Hollywood.
West le había pedido que regresara a las dos de la madrugada, pero se quedó hasta las 03:15. Su chofer reveló después que la dejó en la entrada de su restorán entre las 03:30 y las 04:00.
En el Café Trocaderos, se encontró a su ex-esposo Pat DiCicco, con quien tuvo un fuerte intercambio de palabras, aunque no se retiró del lugar, sólo se cambió de mesa. Aunque muchos sostienen que abusó del alcohol a raíz de ese encuentro, otros sostienen que estaba perfectamente sobria al dejar el local.
Al día siguiente nadie tuvo noticias de ella, y la mañana del lunes 16 de diciembre, fue encontrada muerta dentro de su propio automóvil, en el garage de Jewel Carmen, también ex-esposa de DiCicco.
Una empleada doméstica encontró su cuerpo dentro de su propio auto, al interior del garage de la casa de su amante. Oficialmente, su muerte fue considerada un accidente.
La creencia popular es que no pudo entrar a su departamento y, para evitar enfriarse, se encerró dentro del vehículo, cometiendo el craso error de dejar el motor prendido.
Claro que esta situación suena inverosímil por dos puntos claves: la encontraron con la nariz rota y dos costillas golpeadas, y Todd sabía de autos, por lo que tenía conocimiento de que podía envenenarse con monóxido de carbono.
Quien se encargó de la autopsia, el doctor A.F. Wagner, estimó que falleció a las 05:00 del domingo.
Pero hay otro detalle relevante: la mejor amiga de la actriz le aseguró a la Policía que conversaron telefónicamente la tarde de ese día, y que estaba convencida de que era ella.
Después de ello, las versiones son varias, y sin que haya pruebas sólidas de ninguna. De acuerdo a lo que se sabe, se presentó en casa de Roland, y dependiendo de la versión, él no le permitió entrar, o la sacó de su casa, debido a que se estaba portando muy agresiva, y hay testigos que aseguran que la vieron golpear su puerta antes de retirarse.
Corre el rumor de que la mujer que golpeaba la puerta de la casa no era Thelma, sino una actriz que su amante pagó para encubrir el crimen, y que a Thelma la golpearon o drogaron para que se envenenara en su auto.
La existencia de golpes y sangre en sus ropas han mantenido la idea de que fue asesinada, y tanto su esposo como su amante se han señalado como sospechosos, aunque más el segundo.
¿Una venganza de la mafia?
Hay un dato también clave se que supo tras examinar su cuerpo. En su estómago se encontraron arvejas y zanahorias, comidas que no fueron servidas en la celebración a la que asistió. ¿Raro, no? eso llevó a investigar al mafioso Lucky Luciano, quien supuestamente quería instalar un casino en el tercer piso del local, recibiendo la negativa total de Todd.
Se cree que alguien cercano a él la llevó a comer después de la fiesta y posteriormente la asesinó. Sin embargo, jamás se encontraron conexiones entre la mafia y la víctima.
Muchas otras teorías surgieron, involucrando a West, Carmen y Dicicco, pero ninguna tuvo evidencia suficiente para condenarlos por un crimen que conmocionó a la industria cinematográfica.
Hasta la fecha, si bien la muerte accidental es la versión original, la duda sigue existiendo, aunque a estas alturas, es posible que la verdad nunca llegue a conocerse.
