La Estación Espacial Internacional ha tenido más éxito Con sus tareas de jardinería, esto debido a que las condiciones allí no son las más idóneas, pero sus habitantes han contado con unos ayudantes que les han hecho su trabajo mucho más sencillo: las bacterias del espacio.
Regularmente, los tripulantes de la estación toman muestras de las instalaciones, con el fin de localizar aquellos microbios que han sido capaces de proliferar, a pesar de la microgravedad. Recientemente, se dio a conocer que astronautas de la IEE descubrieron cuatro nuevas bacterias que jamás han sido detectadas en la Tierra.
Estas cepas de bacterias del espacio se han descrito en un estudio que se acaba de publicar en Frontiers in Microbiology. El reporte informa que estos descubrimientos en realidad se llevaron a cabo hace un par de años.
Las bacterias se hallaron en un panel, la cúpula, un filtro HEPA y una de las mesas del comedor de la estación espacial.
Todas las bacterias pertenecen a la familia Methylobacteriaceae, en la que se incluyen bacterias típicas del suelo y el agua dulce, involucradas en la fijación de nitrógeno y el crecimiento de las plantas. Sin duda, son aliadas indispensables para cultivar plantas en el espacio.
Por ahora, los investigadores y astronautas continuarán investigando éstas y otras bacterias que puedan servir para cultivar en el espacio.
