CIUDAD DE MÉXICO.- Sólo un mililitro de sangre y un celular se podría detectar cáncer de estómago desde etapas tempranas, esto gracias a la tecnología desarrollada por el mexicano Jorge Soto, un ingeniero en sistemas electrónicos.
El joven de 31 años lleva 3 trabajando en ese proyecto: un sistema diagnóstico sencillo, barato y no invasivo, afirma, que detecta la presencia de cáncer a través de cualquier aparato móvil con cámara, como un celular o una tableta.
La presencia del cáncer de estómago la encuentran al buscar en la sangre los microRNA, genes que se encargan de regular las células que provocan ese tipo de cáncer.
"Los microRNA regulan la expresión genética. El cáncer es un problema genético, se sale de control la reproducción de células y matan células sanas. Cuando pasa eso, se rompen las células y los microRNA se liberan en la sangre", describe en entrevista.
La tecnología, llamada Miroculus, consta de una rejilla de electrodos con una sustancia química especial que, al entrar en contacto con la sangre de las personas a cierta temperatura, permite que los microRNA se vuelvan fluorescentes.
Señala que Miroculus puede detectar cáncer de estómago desde la etapa 1, un beneficio importante si se toma en cuenta que en el País 65 por ciento de los casos de ese padecimiento se detectan en etapas avanzadas y apenas sobreviven cuatro de cada 10 pacientes, según datos del Instituto Nacional de Cancerología (INCan).
Actualmente, el cáncer de estómago se diagnóstica con una endoscopía, pero si el tumor aún es muy pequeño, podría no encontrarse, asegura.
"Esto es el futuro del diagnóstico. Es menos doloroso para el paciente, menos costoso para el sistema de salud y con la mayor probabilidad de tener un mejor resultado".
En tanto, Carlos Aranda, jefe de Oncología del Hospital General de México, explicó que el cáncer de estómago puede detectarse hasta en 85 por ciento de los cuales a través de los microRNA, pero aún así es importante hacer una endoscopía para confirmar la presencia del cáncer.
Adelantó que en el servicio de oncología y gastroenterología del HGM próximamente iniciarán el protocolo de investigación para probar la tecnología.
De acuerdo con Soto, Miroculus generaría ahorros al sector salud, pues sólo aplicaría endoscopias a los pacientes que presenten microRNA y no a todos de los que se sospeche tengan cáncer, como ocurre actualmente.
El científico, quien fue reconocido por el Instituto Tecnológico de Massachusetts <http://www.technologyreview.es/corp/about.aspx> (MIT) debido a su trayectoria, hizo una investigación en conjunto con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos con 650 personas mayores de 18 años.
"Tenemos buenos resultados: un valor negativo predictivo de 99.8 por ciento. Es decir, si yo te digo que no tienes cáncer, tengo esa certeza de que no tienes cáncer", afirmó.
Para traer la tecnología al País, Soto menciona que ha hablado con el IMSS y el INCan y que se llevará a cabo un protocolo de investigación para la población mexicana. De validarse, buscaría la aprobación ante la Cofepris.
