La pandemia del COVID-19 no ha interrumpido la jornada diaria de Juana ni de Carmen, quienes han dedicado cerca de sus 40 años a elaborar tortillas de mano y tlayudas que ahora con más esfuerzo intentan comercializar en el Mercado Benito Juárez de esta ciudad, abierto aún, pero carente de clientes.
En el pasillo de la carne fresca, Juana se sienta cada mañana en un banco de plástico que junto con otras cosas guarda en un local cercano a cambio de pagar 150 pesos semanales, cinco pesos diarios.
Para "quedarse en casa", Juana tendría que tener resuelto su ingreso, pero a diferencia de su hijo mayor que está desempleado o de su hija menor, que aún estudia, nadie lleva a su casa dinero para los gastos.
“Yo tengo que venir para sacar algo para comer”, expresa y esa idea la interrumpe con una preocupación mayor: “El maíz está carísimo ahorita”, ya que el bulto de 50 kilos le cuesta 400 pesos, para traer al día “una pesada (cuatro kilos) de (tortilla) blanda y otra de tlayudas”, refiere.
Antes de la pandemia podía tener ganancias de hasta 500 pesos en un día de mucho esfuerzo, pero ahora se esfuman entre las bajas ventas y los costos de de producción, pues además del maíz debe pagar la leña que calienta el comal de barro y el uso del molino para elaborar la masa después del proceso de nixtamalización.
“Ahorita nomás vamos al día, porque con esta crisis me he llevado la mitad de lo que traigo, hasta 50 blandas y no sale ni para lo del maíz, mucho se echa a perder”, dice con tristeza una mujer que no encuentra soluciones porque ni en San Antonio de la Cal, con dos casos de COVID-19 confirmados, hay venta.
A unos pasos de Juana, Carmen trata de disimular su frustración. Ella no le tiene miedo al COVID-19 ni al hambre, sino a perder el lugar donde expende las tortillas a las que le invierte 310 pesos, sin contar su mano de obra.
Ambas, son consideradas por la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo como personas económicamente activas, pero dentro del 80% que realizan sus actividades en la informalidad.
