CIUDAD DE MEXICO.- Un grupo de proteínas llamadas tau hacen evidente en las tomografías el daño progresivo de la enfermedad de Alzheimer, revelan científicos de la Universidad de Washington.
Matthew R. Brier y Beau M. Ances, de dicha institución revisaron la presencia de esta proteína mediante el uso de tomografía por emisión de positrones (TEP) y encontraron que son un buen indicador de la disminución cognitiva en las etapas avanzadas de la enfermedad.
"Usualmente, podemos diagnosticar a los pacientes con esta enfermedad cuando el proceso está muy avanzado. Lo que queremos hacer con este trabajo es desarrollar nueva estrategias para realizar un diagnóstico temprano que permita retardar el deterioro, lo que haría una gran diferencia en nuestros pacientes", apunta Ances.
El estudio, realizado en 10 pacientes, sugiere que si bien la beta-amiloide sigue siendo un marcador crítico para la detección temprana del Alzheimer, ahora tau podría ser más útil para realizar un seguimiento de la progresión de la enfermedad y, posiblemente, de la respuesta del paciente a los tratamientos.
La acumulación anormal de los péptidos beta.amiloides y proteínas tau en el cerebro son los principales causantes de la enfermedad de Alzheimer, pero se ha debatido exactamente cómo interactúan ambos factores para provocar la muerte de las células cerebrales.
Las imágenes obtenidas pro Brier del cerebro de los pacientes han esclarecido su rol, especialmente durante las etapas iniciales de la enfermedad.
Gracias a los nuevos dispositivos de detección de imágenes TEP de las proteínas tau, los especialistas analizaron las imágenes las proteínas tau en pacientes con en etapa intermedia y en 36 adultos saludables.
Al hacer la comparación, las proteínas tau en el lóbulo temporal revelaron la deficiencia cognitiva, según se indicó en una serie de exámenes de la memoria.
La proteína tau se deposita en el lóbulo temporal, también asociado en gran medida con esta misma proteína, pero detectada en el fluido cerebroespinal de los pacientes.
Ahora, los investigadores proponen que la proteína tau es una herramienta de predicción de la senilidad que hace más evidente para el médico tratante la progresión de la enfermedad de Alzheimer y la respuesta del paciente a algún tratamiento.
