En los últimos años, los alimentos bajos en calorías o 'light' han revolucionado el sector por sus datos nutricionales. Su bajo contenido en azúcar pone en el escenario a los edulcorantes. La mayor parte de los edulcorantes, aunque sean naturales o artificiales, no contienen apenas valor nutritivo y pueden ser perjudiciales para la salud si se toman cantidades excesivas.
Hoy, muchos elementos saludables contienen cantidades de algunos edulcorantes, pues el azúcar es un producto que sólo aporta calorías y desequilibrio glúcido en la sangre, aunque muchos de los edulcorantes artificiales están relacionados con la aparición de diversos trastornos.
Los endulzantes se pueden utilizar en forma única o en combinaciones, donde actúan sinérgicamente para producir el nivel de dulzor deseado, con concentraciones más bajas que por separado. De esta forma, el sabor satisface al consumidor y los productos pueden tener una mejor estabilidad durante su vida útil.
Los edulcorantes
Se entiende por edulcorante a aquel aditivo o sustancia química capaz de aportar o proporcionar un gusto dulce al alimento que lo contiene, un aditivo que, dicho sea de paso, ha ganado en importancia en la última década por el aumento en el consumo de los productos alimenticios llamados “light”.
Existen diferentes tipos de azúcar cuyo consumo dependerá directamente de las necesidades nutricionales que cada cual. Por ejemplo, debido a que las personas diabéticas no deben consumir azúcar en exceso, la mejor opción es optar por los diferentes endulzantes naturales, como la sacarina o el aspartame, que no contengan un índice glucémico alto.
Con gran presencia
Sean naturales o artificiales, tienen una gran presencia. En específico, todos los edulcorantes artificiales se procesan químicamente. Pueden venir agregados a los alimentos y durante la preparación de estos. Aunque también se pueden agregar a la hora de consumir un alimento o bebida. La mayoría de los productos dietéticos o de alimentos bajos en calorías que están disponibles en la tienda se hacen usando edulcorantes artificiales.
Stevia, el mejor
La stevia es una bonita planta cuyas hojas proporcionan un sabor hasta 300 veces más intenso que el azúcar, con la ventaja de no contener ninguna caloría y ser altamente beneficiosa para la salud, como muchos estudios científicos advierten.
Este edulcorante natural se utiliza desde hace años en Sudamérica, Asia, China y Japón. Su aprobación para el consumo en Europa se retrasó por el afán proteccionista de algunas multinacionales propietarias de edulcorantes sintéticos. Puesto que se trata de una planta, ninguna empresa puede conseguir la patente. De ahí el problema para encontrar financiación y realizar los estudios pertinentes para su aprobación.
Nada en exceso
Como cualquier sustancia, consumirla en exceso, puede traer resultados negativos. Por ejemplo, los adulcorantes tienen efectos secundarios, los cuales normalmente se observan cuando se han consumido durante largo plazo y en forma excesiva. Estudios recientes también informan que los edulcorantes artificiales causan enfermedades como cáncer, depresión y problemas de vejiga.
Aunque los edulcorantes artificiales son seguros, siempre es importante consumirlos con moderación. Los efectos secundarios no son, en absoluto, evidentes de un día para el otro. Un consumo excesivo puede conducir a síntomas como dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos y diarrea.
¿Conviene?
La desventaja que tienen los edulcorantes naturales es que estos aportan calorías, en menor medida que el azúcar, que por cada 100 gramos aporta 400 calorías.
La ventaja es que tiene menos calorías que el azúcar y son más naturales, por que no tienen procesamiento industrial.
+De
Los edulcorantes artificiales son compuestos que ofrecen el dulzor del azúcar sin las mismas calorías. Son entre 30 y ocho mil veces más dulce que el azúcar y, como resultado, tienen muchas menos calorías que los alimentos hechos con azúcar de mesa. Mientras cada gramo de azúcar refinada de mesa contiene 4 calorías, muchos sustitutos del azúcar tienen cero calorías por gramo.
¿Sabías que?
Los edulcorantes ayudan a las personas que hacen dieta a perder peso mediante la reducción de calorías.
