Se trata de Ximena Melgar, quien es una joven de 22 años recién egresada de la carrera de Bioingeniería en la Escuela de Ingeniería y Ciencias del Tecnológico de Monterrey, la cual ha logrado un avance sin precedentes en tratar las mordeduras de serpientes.
Esto ocurrió durante su estancia en el Center for Antibody Technologies (CAT) ubicado en la Universidad Técnica de Dinamarca.
¿De qué se trata este avance?
Ximena desarrolló anticuerpos sintéticos contra el veneno de serpiente, este avance tiene el potencial de transformar la manera en que se tratan las mordeduras de serpiente, ya que en vez de extraer veneno directo de una serpiente y utilizar otro animal para producir antiveneno, Ximena desarrolló una toxina de serpiente sintética.
El proceso implica modificar genéticamente levaduras y bacterias para producir la toxina sintética. Posteriormente, esta toxina es neutralizada mediante inhibidores y se analiza su formación y toxicidad.
¿Cuál es la importancia de este veneno sintético?
Principalmente, estos anticuerpos tendrían una efectividad más alta a la neutralización de los venenos en comparación con los procesos tradicionales, además, podrían ser anticuerpos de bajo costo para que los países que son generalmente de Medio Oriente y Latinoamérica tengan acceso a comprar este antiveneno más fácilmente y reducir el número de muertes.
¿Qué tan peligrosas son las mordeduras de serpientes?
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año, cerca de cinco millones de personas son mordidas por serpientes, siendo que entre 94 mil y 125 mil afectados pierden la vida por complicaciones relacionadas con ello y 400 mil personas acaban teniendo alguna discapacidad donde África y Asia Sudoriental, en especial las zonas rurales y de pocos recursos, son los principales afectados.
