PUERTO ESCONDIDO, Oaxaca.- Para los prestadores de servicios turísticos náuticos del grupo Zob-PEO, Zona de Observación de Ballenas Puerto Escondido, que impulsó ante la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales, Semarnat, el proyecto respectivo, la primera temporada ha sido fructífera, comentó el guía Carlos Jorge Ponce.
Agregó que a dos meses y medio de haber comenzado oficialmente los recorridos, han registrado más de 300 ballenas entre jorobadas y rorcual tropical o sardineras, así como cinco especies de delfines, tortugas marinas, orcas y mantarrayas, brindando servicio a más de mil turistas.
“Esta temporada fue muy productiva, tuvimos muchos avistamientos, grupos de cortejo, grupos cantores, muchos bebés; puedo mencionar que la costa de Oaxaca es la capital de las ballenas jorobadas en todo el Pacífico mexicano; iniciamos el 15 de diciembre y vamos a terminar el 21 de marzo, pero cada día estamos reportando entre 8 a 12 avistamientos, incluso hasta 24 o 26 ballenas diferentes, porque han sido fotoidentificadas y registradas por los compañeros en distintas zonas”, indicó el Capi Charly, como es conocido.
Dijo que aunque al principio no fue fácil que los operadores turísticos náuticos de esta ciudad, que ofertan observación de delfines y ballenas, respetasen los 40 a 60 metros de distancia que establece Semarnat, pues el ruido de las embarcaciones las estresa demasiado, se logró homologar criterios al ver, en la práctica, que las ballenas permanecían más tiempo en un área.
Indicó que igualmente se acató el rango de observación para grupos de cortejo, de 150 o 200 metros distancia, ya que las ballenas jorobadas, que pesan unas 50 toneladas, acostumbran brincar o presentan algún comportamiento errático que podría poner en peligro a las embarcaciones; el resultado ha sido satisfactorio para todos y saldo blanco.
Los 12 guías de Puerto Angelito que impulsaron este proyecto y se capacitaron durante un año, ahora registran minuciosamente cada avistamiento con videos y fotografías que suben a la red social Grupo Zob-PEO y Fib-PEO, Foto Identificación de Ballenas, además de reportar a Semarnat Oaxaca, señaló.
Añadió que envían ubicación en tiempo real, clasifican al grupo y fotografían sus colas para determinar si se trata de ballenas nuevas, de las mismas o si permanecen en la zona por días; una de esas “colas” fue vista en El Salvador, por lo que su paso por las costas del Pacífico mexicano fue exitoso.
Sobre la clasificación, Carlos Ponce refirió que ésta inicia desde que observan un “soplo”, anotan grados, latitudes, hora y comienza el seguimiento. Si es un ejemplar, apuntan Grupo 1; si salen dos, diferencian entre Madre con Cría o Adultas; de tres ejemplares, si uno es ballenato, indican Madre, Cría y Escolta; de seis a siete ballenas se trata de un Grupo de Cortejo.
El biólogo de la Universidad del Mar, Francisco Villegas Zurita, que capacitó al grupo Zob-PEO, ha explicado que se denomina “población centroamericana” a las ballenas jorobadas o yubarta porque migran desde el norte hacia Centroamérica y regresan; se trata de unos 400 mamíferos marinos que están en grave peligro de extinción.
