“¡Alberto Bailón… el oaxaqueño Bailón es el ganador! Es el primer mexicano en ganar una etapa de esta carrera”, grita emocionado el comentarista de Imevisión. En la escena, el oaxaqueño entra a la meta en solitario con los brazos en alto.
Treinta años después, la piel se le enchina y sus ojos brillan al ver el video de la cuarta etapa de la Ruta México de 1990.
Alberto, que corría para un equipo de Monterrey, Nuevo León, se aferra a la bicicleta y mueve las piernas impulsado por el corazón y el hambre de triunfo. Llegaba como subcampeón nacional de ciclismo.
“Esa victoria, nadie me la quitaba”, recuerda en su negocio de venta de bicicletas en la calle de Bustamante de la Ciudad de Oaxaca.
A diez kilómetros de la meta, el oaxaqueño da alcance a Ignacio “Fugaz” Carranza…Más atrás, con el pelotón, marchan Raúl Alcalá y Miguel Arroyo. La etapa costó de 210 kilómetros de San Tiburcio a Zacatecas.
“Me gustaría volver a tener 22 años y correr esa etapa”, dice entre risas y con un dejo de nostalgia. “Son pensamientos solamente, pero no se deja de soñar y de revivir el momento”, platica Bailón Hernández, hoy con 52 años de edad.
“¡Es el subcampeón nacional, es Alberto, es Alberto!”, narra David Faitelson, mientras se observa a Alberto llegar al zócalo de Zacatecas custodiado por una patrulla. Aplausos y reconocimientos de los cientos de aficionados que abarrotaron la llegada.
El segundo lugar fue para Ignacio Carranza y el tercero para Miguel Arroyo Rosales (+). El campeón de la Ruta México sería Raúl “el Duende” Alcalá.
Pero el originario de San Pablo Huixtepec grabó su nombre en la historia del ciclismo mexicano, pues lideró tres etapas más la competencia que constó de 20 etapas por diferentes estados de la república mexicana.
“El ciclismo es pasión, es amor, es corazón, es saber que puedes superar cualquier adversidad con un poco más de esfuerzo”, considera el especialista en carreras de más de 200 kilómetros.
PEDRO MARTÍNEZ LE MOTRÓ EL CAMINO
A pesar de la insistencia de su padre porque se dedicara al estudio, Alberto se mete de lleno al ciclismo cuando tenía 15 años de edad.
José Luis Estrada Jr lo invitó a subirse a la bicicleta y le gustó.
Desde el primer momento mostró “patas para gallo” y fue Pedro Martínez quien lo apoyó para que compitiera en carreras nacionales. En 1988 lo enroló en el equipo Hermanos Correa.
“Él era un buen ciclista y sabía mucho. Me pasó muchos tips de cómo comportarse en una carrera para ganar, porque él era un pedalista triunfador”, señala mientras observa recortes de periódicos que adornan la pared.
Todos los ciclistas somos iguales y hay quienes tienen mayor preparación –considera-- pero las ganas de triunfar hacen la diferencia.
Y recordó una anécdota que lo marcó.
Pedro era uno de los líderes del equipo (Hermanos Correa) y le dijo que persiguiera a un ciclista que se había fugado. Cuando ya lo tenía cerca de la llanta, “mis piernas se aflojaron y no pude más; regresé al pelotón”.
Apenas se incorporaba al grupo en busca de consuelo, cuando Pedro Martínez lo regañó: “Qué piensas o qué, ve por él y alcánzalo”.
Bailón salió tras el corredor y ganó la competencia. “Ahí comprendí que el corazón y las ganas mueven las piernas. En ocasiones no gana el mejor físicamente, sino el más fuerte mentalmente”.
CORRIÓ AL LADO DE LOS MEJORES
Para ser de los mejores, hay que competir con la crema y nata del ciclismo, y Bailón lo tenía presente.
Antes de ser profesional, en 1987, juntó dinero y se inscribió en la carrera Maya Caribe Frontera Sur, donde se inscribió como Libre.
Pero había otros tres corredores que llegaron solos, por lo que hicieron equipo.
Alberto Bailón fue el líder de la competencia, aunque en la etapa contrarreloj había un joven que le seguía los pasos. Era Miguel Arroyo, quien también participaba en sus primeras carreras nacionales.
En la penúltima etapa, en un tramo de subida, Arroyo se fue en solitario y se llevó la competencia. “Yo quedé en quinto lugar, pero fue de las carreras que me marcaron”, apunta.
Los mejores años de Bailón fueron cuando se celebraba la Ruta México, donde se codeó con atletas como Greg Lemond, ganador del Tour de Francia, además de Gianni Bugno, Laurent Fignon, entre otros corredores que integraban equipos de primera línea.
En 1994, Alberto tuvo la oportunidad de correr con Lance Armstrong.
NO FUI TAN BUENO, PERO TODO ERA PASIÓN
Como todo en la vida, también en el ciclismo ha habido momentos difíciles, pero “quizá no fui tan bueno como hubiera querido, pero todo era pasión y ciclismo y eso me favoreció para ser mejor”, considera Bailón.
Entrenar cinco o seis horas al día no era fácil. Después, casado y con hijo, quieres estar con la familia, pero debes hacer lo que te gusta por el bienestar de todos.
Y recuerda que en 1991, como integrante de la selección mexicana, realizó una gira por Italia donde corrían selecciones nacionales porque era puntuable para la Copa del Mundo. Fueron más de tres meses de ausencia en casa.
“Nosotros teníamos 22 años, pero había un chavillo de 20 años que se llamaba Lance Armstrong, y quien ganó una de las carreras”, platica Bailón, quien sigue en el ciclismo, pero de manera recreativa.
Alberto compitió de manera competitiva de 1985 a 1995, después, el cansancio aparece y cuando no puedes definir una carrera, es mejor hacerse a un lado.
“El ciclismo es parte de mi vida y quiero irme como ciclista cuando llegue mi momento”, concluye la plática Alberto Bailón, quien porta el suéter de su equipo en honor a su hijo Gianni Bailón, fallecido en 2007 en un accidente cuando entrenaba al lado de su equipo.
“Nos arriesgamos como cualquier persona, pero no podemos salir a buscar una victoria sin salir. Y duelen los golpes, pero así tiene que ser.”
“Fui ciclista, soy ciclista y moriré siendo ciclista.”
CONÓCELO
Nombre: Blas Adán Alberto Bailón Hernández
Originario: San Pablo Huixtepec, Oaxaca
Nacimiento: 3 de febrero de 1968
Deporte: Ciclismo de ruta
Especialista: Carreras de fondo
PALMARÉS
1985
- Seleccionado estatal en la Clásica Lunes del Cerro
1986
- Seleccionado estatal Vuelta a México
- Campeón de la Vuelta a Guatemala (categoría juvenil)
1987
- Tercer lugar general en la Clásica Ciclista Lunes del Cerro
- Campeón combatividad Vuelta del Golfo de México
1988
- Segundo lugar de la clasificación de montaña Vuelta a Veracruz
- Campeón Gran Premio Carrera Nacional 204 kilómetros
- Campeón de la Clásica San José Zaachila, Oaxaca
1989
- Participación en la Ruta México, con el equipo de Polonia
1990
- Medalla de plata en el Campeonato Nacional de fondo 180 kilómetros
- Ganador de la cuarta etapa de la Ruta México
- Líder general durante tres etapas en la Ruta México
- Líder novato de la Ruta México
1991
- Concentrado en el Comité Olímpico Mexicano
- Participación gira por La Paz, Bolivia
- Participación en el Giro de las Regiones, Italia
- Premio de la Liberación en Roma, Italia
- Clásica Vicenza, Italia
- Participación en la Ruta México
1993
- Seleccionado nacional
- Participación en la Ruta México (Contó con la participación de corredores del Tour de Francia)
1994
- Segundo lugar llegada a Forth de France
- Tercer lugar vuelta a La Laguna, Coahila
- Participación en la Vuelta México
1995
- Quinto lugar Clásica Ciclista Lunes del Cerro
- Enrolado con el equipo italiano Rudy Proyect
- Participación en la Ruta México
- Quinto lugar en la Clásica Ciclista Lunes del Cerro
- Campeón premio ciclista Toluca-Polotitlán
