El ingeniero agrónomo especializado en bosques, Zenaido Garnica Sánchez, quien coordinó el combate a los graves incendios forestales en la selva de los Chimalapas en 1998, donde participó el Servicio Forestal de los Estados Unidos, murió a los 68 años en esta ciudad a consecuencia de un paro cardíaco.
El coordinador regional de la organización Maderas del Pueblo del Sureste (MPS), Miguel Ángel García Ortega informó que el especialista en silvicultura, un indígena chontal, nació el 11 de octubre de 1955 en San Carlos Yautepec.
“Fue hijo de una indígena chontal con un mestizo. Lamentablemente desde niño perdió el brazo izquierdo, pero se sobrepuso y llegó hasta manejar vehículos estándar”, añadió.
Explicó que Garnica Sánchez recibió una beca total en la Universidad Autónoma Chapingo por su origen indígena, para ingresar después de graduarse a la Unidad de Manejo Forestal del Istmo de Tehuantepec, a fines de los años 80.
Detalló que el especialista en silvicultura ingresó posteriormente a MPS en 1991, donde fue socio fundador y jefe del Área de Silvicultura en la reserva ecológica comunitaria de los Chimalapas.
“Este proyecto tomó mucho impulso a partir de 1995 con el financiamiento internacional otorgado por la Embajada Británica”, anotó.
Expuso que Garnica Sánchez se interesó por el conocimiento de la zona y realizó estudios de bosques y selvas, así como cuencas hidrológicas, a partir fotos aéreas tomadas en avionetas.
“Entonces, cuando aparecieron los fuertes incendios, los comuneros chimas pidieron que coordinara el combate al fuego”, anotó.
Incluso, subrayó que la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y la Comisión Nacional Forestal (Conafor) requirieron también al especialista en silvicultura coordinar todo el combate de los incendios, donde se sumó un equipo del Servicio Forestal de los Estados Unidos ante la llegada de los humos a Texas.
“Entonces el presidente George W. Bush declaró la emergencia sanitaria y envió a 18 guardias chicanos. Ellos, junto con unos 800 comuneros y más de 500 soldados, así como brigadas de la Semarnat y Conafor con la ayuda de helicópteros Air Crane, combatieron el fuego bajo la coordinación de Zenaido”, asentó.
Destacó que la Semarnat otorgó a MPS el Premio al Mérito Ecológico en 2001 en la categoría del Sector Social por la defensa de la selva de los Chimalapas y por el combate a los incendios forestales.
“Y eso fue por mérito de Zenaido”, señaló.
García Aguirre dijo que MPS debió pocos años después suspender su trabajo en los Chimalapas por las presiones del entonces gobernador y posterior secretario de Gobernación, Diódoro Carrasco Altamirano, así como de la titular de la Semarnat, Julia Carabias Lillo, a la Embajada Británica para dejar de entregar el financiamiento.
“De ahí, el gobierno británico encargó a un especialista en silvicultura inglés Timothy Synnott monitorear la reserva ecológica campesina. Entonces, Zenaido regresó a la Conafor y un año después empezó a trabajar en el Forest Stewardship Council (Consejo de Administración Forestal) que fundó el inglés, donde estuvo hasta los últimos 15 años”, apuntó.
En FSC
Hasta antes de su fallecimiento, Zenaido Garnica Sánchez se desempeñaba como director en México de Forest Stewardship Council (FSC).
