Uno de los objetivos primordiales de los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos es subir al podio y obtener una medalla; es tal vez es el sueño más anhelado de todo deportista de alto rendimiento. Sin embargo, qué tanto sabemos de su elaboración, significado, peso, material y otras características. Aquí te los detallamos.
Historia de las medallas olímpicas
Durante los Juegos Olímpicos de Atenas 1896, los primeros de la era moderna, comenzaron a entregarse medallas a los atletas. Como nos dice la historia, la tradición se remonta a los antiguos griegos que celebraban juegos en honor a Zeus. Los atletas competían en eventos como la carrera a pie, lucha libre, boxeo y el pancracio (una combinación de lucha y boxeo). Asimismo, a los ganadores de cada disciplina el público los aclamaba, les arrojaban flores y hojas frescas y se les colocaban coronas de laurel, símbolo de la victoria.
A partir de 1896 se retomó la tradición de las competencias deportivas y la medalla de plata era para el primer lugar y el bronce para el segundo. El tercer lugar no recibía galardón.
Evolución de la medalla olímpica
En los Juegos Olímpicos de París 1900 introdujeron el bronce para el tercer lugar. En 1904 se estableció la jerarquía de oro, plata y bronce que conocemos hoy para primero, segundo y tercer lugares.
Medallas de oro macizo
Durante los primeros juegos olímpicos las medallas de primer lugar eran de oro macizo, pero después de 1920, la composición cambió ante los altos costos. En la actualidad las medallas de oro están compuestas principalmente de plata, bañadas con 6 gramos de oro.
Diseños
Los primeros diseños presentaban a Nike, la diosa griega de la victoria.
En los Juegos Olímpicos de Múnich 197 se introdujo un nuevo reverso que representaba a Cástor y Pólux, los hijos gemelos de Zeus y Leda en la mitología griega y romana.
Diseños recientes
En las últimas década se han incorporado elementos culturales de las ciudades anfitrionas. Por ejemplo, las preseas con jade de Pekín y las de Tokio hechas con electrónica reciclada.
Tamaño y Forma
Durante los Juegos Olímpicos de París 1900 se otorgaron las únicas medallas rectangulares en la historia.
Tamaño actual
En las últimas décadas las medallas deben tener al menos 60 mm de diámetro y 3 mm de grosor.
Entrega de medallas en las Olimpiadas
La BBC tiene la hipótesis de que la entrega de medallas obedece a la práctica militar de reconocer a sus elementos con galardones o medallas.
Peso de las medallas
El peso ha tenido modificaciones debido a los materiales para elaborar las medallas.
En nuestros días las medallas olímpicas pesan cerca de 500 gramos. En concreto, en esta edición de París 2024, la medalla de oro pesa 529 gramos, la de plata 525 gramos y la de bronce 455 gramos.
En Tokio 2020 la presea dorada pesaba 556 gramos, la de plata 550 gramos y la de bronce 450 gramos.
Materiales de las medallas
La medalla de oro está compuesta por un 92,5% de plata y tiene un baño de 6 gramos de oro. La medalla de plata está hecha por completo de este mismo material y la de bronce tiene también un 92,5% de cobre, un 0,5% de estaño y un 2,5% de zinc.
Características de las medallas de París 2024
1.- Las medallas olímpicas de 2024 incluyen un fragmento de la Torre Eiffel, destacando el icónico monumento de la ciudad anfitriona.
2.- Material: Las medallas olímpicas han evolucionado de ser de oro macizo (la última otorgada en 1912) a ser predominantemente de plata con un baño de oro.
3.- Diseño: Las medallas reflejan el patrimonio cultural de las naciones anfitrionas.
4.- Datos Históricos: Momentos notables incluyen el triunfo de Jesse Owens en Berlín 1936, el 10 perfecto de Nadia Comăneci en Montreal 1976 y los récords de velocidad de Usain Bolt en Pekín 2008, demostrando el significado de las medallas más allá del deporte.
5.- Países máximos ganadores de medallas: Estados Unidos lidera con el mayor número de medallas olímpicas, seguido por la Unión Soviética/Rusia y Gran Bretaña.
Precio de las medallas
Aunque para el deportista que las consigue las medallas no tienen un valor definido debido a lo que supone llegar hasta ellas, la realidad es que sí hay un precio exacto para estas.
Las de oro tienen un precio de 675 euros, las de plata de 380 y las de bronce tan sólo 3 euros.
Para la realización de las medallas de París 2024 se incluyó metal de la Torre Eiffel con el objetivo de hacerlas únicas, un reto que tomó Chaumet, experto maestro joyero conocido mundialmente por sus asombrosas creaciones.
Diseño
En el inverso de la medalla, se puede encontrar hierro original de la Torre Eiffel, que fue cortado en forma de hexágono, la forma geométrica que evoca a Francia hasta el punto de convertirse en el apodo de este país (‘El Hexágono’). El hierro pulido se ha mantenido en su color original. Situada en el centro de la medalla y en relieve con el emblema de los Juegos de París 2024, esta pieza patrimonial encaja elegantemente con el oro, la plata y el bronce para dar a las medallas un efecto a dos tonos.
A su vez, también en el inverso, presenta líneas finas proyectadas en intervalos irregulares alrededor del hexágono de hierro. Estos rayos están esculpidos y dan relieve y brillo a la medalla. Esta creativa idea encarna tanto el brillo de Francia en el mundo como la brillantez de las actuaciones de los atletas en los Juegos.
A su vez, las medallas olímpicas y paralímpicas están todas grabadas con el nombre del deporte, la disciplina y la prueba en el borde. Estas inscripciones están escritas en francés en las medallas olímpicas y en inglés en las medallas paralímpicas.
Asimismo, en el anverso de las medallas muestra la adaptación introducida de la diosa de la victoria y del estadio para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 diseñado por Elena Votsi.
Otros datos
- 5.084 medallas producidas para repartir entre los atletas de París 2024{
- 85mm de diámetro
- 9.2mm de grosor
- 18g de hierro de la Torre Eiffel
Medallas Tecnológicas
Las preseas de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 fueron hechas a partir de dispositivos electrónicos reciclados, demostrando el compromiso de Japón con la sostenibilidad.
Medalla de la Amistad
Durante los Juegos Olímpicos de Berlín 1936, dos saltadores con pértiga japoneses empataron en el segundo lugar. En lugar de competir nuevamente, cortaron las medallas de plata y bronce por la mitad y las fusionaron, de manera que cada uno tenía una medalla mitad plata y mitad bronce.
Aspiraciones Artísticas: De 1912 a 1948, los Juegos Olímpicos incluyeron competencias de arte, y se otorgaban medallas por obras de arte inspiradas en el deporte.
Oro sin mercurio
En los Juegos Olímpicos de Río 2016, las medallas de oro se fabricaron sin el uso de mercurio, que generalmente se utiliza en el proceso de extracción pero es perjudicial para el medio ambiente.
Medallas sonoras
Las medallas paralímpicas a menudo tienen características únicas, como las medallas de Río 2016 que tenían un dispositivo dentro que emitía un sonido al agitarlas, permitiendo a los atletas con discapacidad visual identificar el color de la medalla por su sonido.
Como se puede ver, las medallas olímpicas encierran muchos detalles, además de una historia que habla de la evolución del deporte, de los atletas, de sus logros y hazañas y del desarrollo de las sociedades y de los países reunidos en esta justa para competir, cada cuatro años, pero siempre bajo las reglas del juego limpio y destacando el mensaje de solidaridad entre naciones y el respeto a la diversidad cultural.
