La astronomía se desarrolló como ciencia en el siglo 19, con observaciones, descubrimientos y entendimiento sobre los cuerpos celestes; sus movimientos y fenómenos han evolucionado desde el origen de la humanidad. Es tan inmenso e incalculable el universo, como la ambición de conocimiento del ser humano; basta con mirar hacia arriba en campo abierto para preguntarnos sobre lo que vemos y también por todo aquello que no. En torno a ello, te proponemos un recorrido con los títulos más sobresalientes relacionados con esta ciencia, escritos por Avi Loeb, Neil deGrasse Tyson, José Maza y Elena Poniatowska. ¡Comenzamos!
Cartas de un astrofísico y Astrofísica para chic@s con prisa
Neil deGrasse Tyson es uno de los mayores divulgadores científicos de la actualidad. Con un máster de Astronomía por la Universidad de Texas, reúne en "Cartas de un astrofísico" (Paidós), la correspondencia que en 20 años ha mantenido con el público: consultas que van desde el origen del Universo hasta los valores familiares, desde el significado de la vida hasta el porqué de los fenómenos paranormales.
El punto de confluencia de las cartas es la búsqueda de la verdad, así como del significado y la comprensión del lugar que cada uno ocupa en el Universo.
Convencido de que para que existan grandes y notables astrónomos, hace falta sembrar curiosidad, escribió: "Astrofísica para chic@s con prisa" (Paidós), libro en el que explica con claridad qué son las estrellas enanas, los agujeros negros, los quásares y las posibilidades de que no estemos solos en el Universo.
Lleno de anécdotas divertidas, también habla de la imposibilidad de viajar más rápido que la luz y de la esperanza de encontrar los agujeros de gusano que nos permitirían conocer otros mundos. Ambos títulos están disponibles en formato físico y en eBook.
Neil deGrasse Tyson (5 de octubre de 1958) es un astrofísico, escritor y divulgador científico estadounidense. Es una de las figuras más reconocidas en el campo de la divulgación científica, debido a su forma fácil, sencilla e interesante de comunicar y difundir el conocimiento científico.
Actualmente es director del Planetario Hayden en el Centro Rose para la Tierra y el Espacio, investigador asociado en el Departamento de Astrofísica del Museo Americano de Historia Natural.
DeGrasse Tyson es uno de los científicos más populares en redes sociales y televisión, algo que no es muy bien visto por algunos académicos, pero que se ha vuelto una herramienta importante en su misión de llevar la ciencia a más personas.
Extraterrestre
No sólo estrellas y planetas hay en el universo; cuando Avi Loeb, catedrático de Astronomía de Harvard, sugirió que Oumuamua, inicialmente catalogado como asteroide, era la evidencia de vida y tecnología extraterrestre en el espacio, se desató el que probablemente sea el debate científico más relevante en décadas. En "Extraterrestre" (Planeta), Loeb presenta por primera vez su teoría y nos ofrece un fascinante viaje por el Universo desde los orígenes del tiempo, del espacio y de la vida.
En octubre de 2017, científicos del observatorio Haleakala, en Hawaii, detectaron un objeto interestelar en movimiento próximo a la Tierra. Primero fue catalogado de cometa, pero esta hipótesis fue descartada.
Llamado Oumuamua, «mensajero» o «explorador» en hawaiano, finalmente fue catalogado como asteroide, si bien su forma y su comportamiento diferían del resto de los asteroides y cometas de nuestro sistema solar. Cuanto más lo observaban los científicos, más extraño les parecía. Este título está disponible en formato físico y en eBook.
Abraham "Avi" Loeb nació en el Moshav Beit Hanan, Israel, el 26 de febrero de 1962. Es un físico teórico estadounidense especializado en astrofísica y cosmología. Ocupa desde el uno de julio de 2012 la cátedra Frank B. Baird Jr. de Ciencia en la Universidad de Harvard.
Es catedrático de Astronomía de la Universidad de Harvard, fundador y director de la Black Hole Initiative de Harvard y director del Instituto de Teoría y Computación del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. Forma parte del consejo asesor del Starshot Project, es director de Ciencia de la Breakthrough Prize Foundation y miembro de la Academia de Física y Astronomía. Es miembro de la American Academics of Arts & Science, la American Physical Society y la International Academy of Astronautics.
Ha publicado cuatro libros académicos y 700 publicaciones científicas sobre el nacimiento de las estrellas, los agujeros negros, el futuro del universo y la búsqueda de vida extraterrestre. En 2012, la revista Time lo seleccionó como una de las personas más influyentes sobre el espacio.
Somos polvo de estrellas
Hoy en día, para muchas personas resulta obvio y cuestionable que el surgimiento de la humanidad en la tierra tenga relación estrecha con el Universo y sus componentes. En "Somos polvo de estrellas", José Maza, Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile (1999), nos explica cómo la historia del cosmos es también nuestra.
Cierto de que no podemos perder esa curiosidad con la que miramos el mundo cuando fuimos niños, describe esta como la llave del conocimiento: “La historia cambia de nombre, pero el contenido es el mismo: todos los átomos que componen su cuerpo, amigo lector, y el mío, salvo el hidrógeno, han sido fabricados al interior de una estrella”. Este título está disponible en formato físico y en eBook.
José María Maza Sancho (Valparaíso, Chile, 1948) es Licenciado en Astronomía por la Universidad de Chile y doctor en Astronomía en la Universidad de Toronto, Canadá. Ha publicado más de 120 artículos de investigación en revistas de astronomía. Es profesor titular de Astronomía en la Universidad de Chile. Obtuvo el Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1999 y es miembro de número de la Academia Chilena de Ciencias.
Es autor de Astronomía contemporánea y coautor de Supernovas. Su libro "Somos polvo de estrellas" se ha transformado en el primer bestseller de divulgación científica en Chile, vendiendo más de 70 mil ejemplares.
El Universo o nada
Elena Poniatowska cuenta en "El Universo o nada" (Booket), la apasionante historia de su marido, Guillermo Haro, revolucionario, astrónomo y gran impulsor de la educación entre los jóvenes. Un mexicano universal que supo contagiar su pasión por la ciencia, cuya inteligencia lo llevó a crear los observatorios astronómicos del siglo 20 en México y a descubrimientos que lo situaron a la altura de los grandes astrofísicos. Este título está disponible en formato físico y en eBook.
Desde que su madre le mostrara las estrellas, el destino de Guillermo Haro quedó ligado a ellas. El retrato literario de este hombre de izquierda es también la crónica de todo un país en una época convulsa, un siglo de cambios políticos en el que Haro luchó por superar las enormes dificultades para desarrollar su vocación científica y consagró su vida a desentrañar los misterios del cielo.
Ganadora del Premio Cervantes 2013 por ser «una de las voces más poderosas de la literatura en español» (Jurado del Premio Cervantes), Elena Poniatowska es una de las autoras que mejor han sabido trasladar la musicalidad del habla a la palabra escrita, y es además conocida por el firme compromiso social que ha manifestado a lo largo de su trayectoria. Estas páginas constituyen un maravilloso homenaje al padre de la astrofísica en México, un relato extraordinario desde la visión de quien compartió con él sus días.
Elena Poniatowska nació en París en 1932, pero con tan sólo 9 años se trasladó a México. Su carrera se inició en el ejercicio del periodismo. Por esta labor se le entregó en 1978 el Premio Nacional de Periodismo en México. Ha sido nombrada Doctor Honoris Causa por ocho universidades y galardonada con el Premio Nacional de Lingüística y Literatura en 2002.
Su obra ha sido traducida a más de una decena de idiomas y su trayectoria como periodista y escritora ha sido reconocida con múltiples premios nacionales e internacionales. En 2013 se le concedió el Premio Cervantes.
