Ayer se materializó una de las reformas más significativas en materia de salud pública de los últimos años: la prohibición de la venta y publicidad de comida chatarra y bebidas azucaradas en todas las escuelas del sistema educativo nacional. Aunque el gobierno federal acertadamente la adoptó y convirtió en uno de los principales ejes de salud alimentaria, la historia y los hechos dejan claro que esta política tiene nombre y apellido: Armando Contreras Castillo.
El camino para llegar a este hito comenzó el 17 de marzo de 2022, cuando el entonces diputado Armando Contreras presentó la iniciativa que buscaba blindar las escuelas de productos ultraprocesados, en un país que, tras la pandemia de COVID-19, resaltó aquella crisis epidemiológica por obesidad y diabetes con la que ya lidiabamos.
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Y a pesar de la resistencia de poderosos intereses de la industria alimentaria y de quienes defendían un estatus quo basado en lineamientos obsoletos desde 2010, Contreras y expertos de Agencias de las Naciones Unidas, el Instituto Nacional de Salud Pública y sociedad civil organizada, impulsaron una batalla legislativa que pasó por diversas comisiones de la Cámara de Diputados y el Senado.
El esfuerzo rindó frutos, pues el 20 de diciembre del 2023 fue publicada la reforma en el Diario Oficial de la Federación; y para el 30 de septiembre de 2024, los lineamientos oficiales para establecer las normas que regirían la preparación, distribución y expendio de alimentos en las escuelas, también fueron publicados. Así, la reforma que hoy el gobierno federal promueve como una de sus principales estrategias en salud escolar no es un decreto repentino, sino el resultado de años de trabajo legislativo, negociaciones y lucha contra intereses comerciales que no querían perder su mercado en las instituciones educativas.
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Ayer, mientras la atención se centraba en la implementación de la medida, fue fundamental recordar su origen y reconocer el papel de quienes fueron piezas clave en su impulso. Armando Contreras, actual director general del Instituto Nacional para la Educación de los Adultos, es el verdadero arquitecto de este cambio, y su visión deja un legado que marcará a generaciones de niños, niñas y jóvenes en México. Más allá de los discursos oficiales, la historia debe contarse completa. Y en esta, la lucha por un entorno escolar saludable lleva el sello de quienes tuvieron la determinación de cambiar la realidad del país desde la legislación.
