El novelista peruano Mario Vargas Llosa falleció este domingo en Lima, según informaron sus hijos Álvaro, Gonzalo y Morgana en un comunicado. Nacido en Arequipa el 28 de marzo de 1936, el autor de Conversación en La Catedral y La ciudad y los perros había cumplido recientemente 89 años. En 2010, recibió el Premio Nobel de Literatura por “su cartografía de las estructuras del poder y sus afiladas imágenes de la resistencia, la rebelión y la derrota del individuo”.
El escritor deja una obra extensa, que incluye novelas, ensayos, crónicas y columnas periodísticas. Su último libro, Le dedico mi silencio, apareció en octubre de 2023, y fue presentado como su despedida definitiva de la ficción. Poco después, en diciembre, dejó también su columna quincenal Piedra de Toque, publicada desde 1990 en EL PAÍS.
Sus hijos informaron que no habrá ceremonia pública y que los restos del autor serán incinerados, conforme a su voluntad. “Esperamos que encuentren consuelo, como nosotros, en el hecho de que gozó de una vida larga, múltiple y fructífera”, escribieron.
Desde su debut con Los jefes en 1959, Vargas Llosa no dejó de escribir. Obras como La fiesta del Chivo (2000), sobre la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo en República Dominicana, lo consolidaron como uno de los grandes cronistas de las dictaduras en América Latina, al lado de Gabriel García Márquez, Miguel Ángel Asturias y Augusto Roa Bastos.
Ganador del Premio Biblioteca Breve en 1963 con La ciudad y los perros, Vargas Llosa fue parte central del “boom” latinoamericano, junto a autores como García Márquez, con quien mantuvo una estrecha amistad rota abruptamente en los años 70, tras un conflicto personal no esclarecido.
Entre 1970 y 1974, vivió en Barcelona, donde se dedicó exclusivamente a escribir gracias al apoyo económico de Carmen Balcells, su agente literaria. Desde entonces, su vida transcurrió entre Lima, Madrid, París, Londres y la capital catalana. Fue miembro de la Real Academia Española desde 1996 y, en 2021, se integró a la Académie Française, pese a no haber escrito en francés.
A lo largo de su carrera recibió los premios Cervantes, Príncipe de Asturias, Rómulo Gallegos y Planeta, entre otros. Su vida personal fue tan intensa como su obra: se casó con su tía Julia, más tarde con su prima Patricia, madre de sus tres hijos, y mantuvo una relación con Isabel Preysler entre 2015 y 2022.
En sus últimos años, publicó Tiempos recios (2019), una novela sobre la intervención de la CIA en Guatemala en 1954, y preparaba un ensayo sobre su propia obra. En lo político, se definió como liberal, influido por pensadores como Karl Popper, Isaiah Berlin y Raymond Aron, y defendió ideas neoliberales que marcaron una distancia con muchos de sus lectores progresistas.
En su discurso del Premio Nobel, recordó que “las mentiras de la literatura se vuelven verdades a través de nosotros, los lectores”. Y concluyó: “Tenemos que seguir soñando, leyendo y escribiendo... la más eficaz manera de derrotar a la carcoma del tiempo y de convertir en posible lo imposible”. Un ideario que resume la vida de un escritor que buscó, desde la palabra, la libertad individual.
