Desde hace siete años en que su hijo Miguel volvió a casarse, Juana Jiménez vive sola. Se cocina, lava su ropa, asea su casa y en la colonia donde vive, en la agencia de San Juanito, atiende una pequeña miscelánea.
“Es usted una mujer fuerte”, es el comentario recurrente cuando revela a alguna persona curiosa, que tiene 77 años, 15 de haber enviudado.
No lo sabe, pero como ella, en México hay un millón 600 mil personas mayores de 60 años que viven solas, en su mayoría mujeres, sin un apoyo al interior de su hogar.
Viven más y cuentan menos
12 millones 973 mil 411 personas de 60 y más años viven en México
53.9% son mujeres
467.1% son hombres
1 de cada 4 adultos mayores reside en localidades menores de 2 mil 500 habitantes
Fuente: Conapo
Población ocupada
Es, además, parte de esos 4.8 millones de personas que en su sexta década de vida, o más, se considera población ocupada que trabaja por cuenta propia, de manera subordinada y remunerada o en el sector informal.
Si la señora Juana no se dedicara al comercio, “tal vez me enfermaría”. Al igual que ella, pero atendiendo un local de semillas en el mercado de La Merced, en el centro de la ciudad, Oliva López no deja de mantenerse ocupada.
De los 64 años de vida, casi una tercera parte, 24, los ha ocupado empleándose en ese lugar donde por un día le pagan 200 pesos, si la dueña no ha contratado otra empleada; o 150 pesos si son dos las que atienden.
Personas como la señora Oliva López no se permiten estar inactivas; ella quiere trabajar hasta que pueda. FOTO: Emilio Morales
“Tengo azúcar, pero me mantengo más o menos”, dice con una seriedad que no coarta la tranquilidad con la que se sube a un banco, encuentra lo que la clientela le solicita, da cambio, sigue embolsando productos y demuestra la agilidad que le impide quedarse quieta o tomar un respiro.
Así como Oliva, a unos pasos de ahí, pero en la parte exterior del mercado, Carmen Hernández es fiel a la actividad comercial que sabe le da “poquito”, 100 o 200 pesos al día, pero “peor sería no tener”.
Se resisten al descanso
Desde que tenía 12 años, hace 65, y cuando el mercado estaba junto al templo católico de La Merced, vende verduras: epazote, perejil, cilantro, chepiche, flor de calabaza y calabacitas que cultiva junto con su esposo Francisco Hernández.
Cuando vuelve a su casa, en Tlalixtac de Cabrera, Carmen “descansa” haciendo el quehacer, lavando su ropa o preparando la cena.
“Me da gusto ver a personas mayores que tienen la capacidad todavía de estar activas”, opina Felipe Ortega mientras hace sus compras en ese mercado.
Él mismo, con su madre Josefina que ahora tiene 91 años, vio cómo trabajó atendiendo un molino de nixtamal hasta que tuvo 75 años, y ahí hubiera seguido si no la hubieran obligado a dejar esa actividad en la que se exigía mucho.
“Abría a las 4 de la mañana y cerraba a las 7 de la noche; “tuvimos que retirarla un poquito a la fuerza”, cuenta un hombre que nunca ha visto a su mamá de ociosa, sino que atendía su casa, hacía yoga.
53.9 por ciento de las personas mayores de 60 años son mujeres. FOTO: Emilio Morales
Los años no pesan
La inactividad es, precisamente lo que siente Altagracia Cruz que la mataría a sus 86 años. “Me siento bien, aunque mucha gente me dice que debería quedarme en casa; pero estaría solitita, aquí siquiera veo gente”, relata mientras utiliza la fuerza de su voz para responder del nombre y el precio de las plantas de oferta en el mercado.
Para una mujer que empezó a trabajar hace 77 años, “de casa en casa”, la inactividad es algo que no entra en su panorama de vida. Los 86 años no le pesan, sólo las piernas no le permiten caminar aprisa como antes.
Como una manera de reconocer la contribución que mujeres como Altagracia, Olivia y Juana hacen al desarrollo económico y social, desde el 14 de diciembre de 1990, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 1 de octubre como el Día Internacional de las Personas de Edad.
El Consejo Nacional de Población (Conapo) estima que son casi 13 millones de personas de 60 y más años que habitan en México y para el 2050 esa cifra casi se triplicará al alcanzar 32.4 millones.
Sabiduría marginada
En el 30.1% de los hogares reside al menos una persona de 60 y más años
1.6 millones de adultos mayores de 60 años viven solos
Fuente: Inegi
