La Masacre de Oyoun Qara, ocurrida en 1990, dejó 7 muertos después de que un ex soldado israelí asesinara a tiros a un grupo de trabajadores palestinos de la Franja de Gaza que se dirigían a laborar a Israel.
El multihomicida israelí Ami Popper fue condenado a cadena perpetua, pero su condena fue posteriormente reducida a 40 años por un perdón presidencial. Popper goza en la actualidad de beneficios, salidas y permisos que Israel solo otorga a los criminales de religión judía.
Además, la familia de Popper ha recibido ayuda económica de la organización no gubernamental israelí Honenu y de donaciones provenientes de Estados Unidos.
La Masacre de Oyoun Qara generó protestas y enfrentamientos entre palestinos y las fuerzas israelíes de ocupación. Solo el mismo día de la masacre se reportó en forma adicional a seis palestinos muertos, entre ellos un niño de 14 años.
Después de siete días de enfrentamientos, un total de 19 palestinos murieron en todo el territorio ocupado por Israel, otros cientos resultaron heridos.
La matanza de trabajadores palestinos
El 20 de mayo de 1990, Popper robó a su hermano, un militar en activo, unos pantalones del uniforme del ejército israelí, un fusil de asalto y cinco tambores de munición llenos.
A las 06:15 horas de ese mismo día, 20 trabajadores palestinos de la Franja de Gaza esperaban que sus empleadores los recogieran en la parada de autobús de Oyoun Qara (Rishon Lezion), cuando Ami Popper, vestido con uniforme de soldado israelí, llegó armado y les exigió sus documentos de identidad.
Popper, una vez que comprobó las identificaciones y se aseguró que todos eran palestinos, les ordenó a alinearse en tres filas y arrodillarse. Luego abrió fuego contra los trabajadores con un fusil automático.
Asesinó a siete personas y dejó a otras 10 heridas de gravedad. Popper luego condujo su vehículo fuera de la escena del crimen. Cuando llegó la Policía israelí a la escena del multihomicidio procedió a golpear a los palestinos que habían sobrevivido al artero ataque. Popper fue arrestado una hora después.
Protestas por la matanza
Las protestas estallaron en todo el territorio ocupado de Cisjordania y de la Franja de Gaza tras conocerse la noticia de la masacre. El Ejército israelí impuso un bloqueo a varios distritos de la Franja de Gaza.
Esta matanza dio lugar a una violenta ofensiva israelí sobre las comunidades palestinas bajo ocupación y control militar del Estado hebreo.
Numerosos manifestantes se enfrentaron a las fuerzas de seguridad israelíes. Siete palestinos más murieron en las protestas, incluido un chico de 14 años.
Una semana después de los asesinatos, 19 palestinos habían muerto a manos de las fuerzas israelíes y alrededor de 700 habían resultado heridos. El entonces primer ministro israelí Isaac Shamir calificó los asesinatos como un acto carente de importancia política dado que Popper estaba "perturbado", aunque el Tribunal consideró a Popper cuerdo y apto para ir a juicio.
Popper dijo a la Policía que sus ataques habían sido en reacción a la Primera Intifada. También afirmó que había sido violado por un árabe cuando tenía 13 años y que había cometido los asesinatos por la vergüenza y el deseo de venganza.
Dos días más tarde, el rabino Meir Kahane organizó una celebración de sus asesinatos en Rishon LeZion, nombre hebreo de Oyoun Qara.
Sentencia y beneficios para el multiasesino
Popper fue imputado y condenado por siete cargos de asesinato en marzo de 1991. Fue sentenciado a siete cadenas perpetuas.
Estando en prisión, Popper se hizo religioso y en junio de 1993 se casó con una mujer judía. Popper obtuvo permiso para recibir visitas conyugales y tuvo tres hijos con su mujer. En 1999, un indulto presidencial redujo su condena a tan solo 40 años de prisión.
Popper estuvo inicialmente preso en la prisión de Maasiyahu, en el ala Torani, un ala de la prisión reservada a presos religiosos. Los presos de esta sección rezan tres veces al día y emplean la mayoría de su tiempo en estudiar la Torá y otros textos sagrados. En un determinado momento, su compañero de celda fue el exministro Shlomo Benizri.
La autoridad de Popper en el ala Torani creció tras la liberación de Benizri. Popper comenzó a acosar al expresidente de Israel Moshe Katsav, que cumplía una condena de siete años por violación y otros delitos sexuales, porque Katsav había denegado una solicitud de indulto de Popper cuando aquel ejercía de presidente.
Según el Sistema Penitenciario de Israel, Popper maltrató verbalmente a Katsav y envió otro compañeros para acosarle. En octubre de 2012, Popper fue trasladado a la prisión de máxima seguridad de Ayalon.
Numerosos políticos de derecha y ortodoxos israelíes han exigido su liberación junto con otros prisioneros israelíes condenados por asesinato o por otros actos violentos cometidos contra palestinos, a cambio de la liberación de prisioneros palestinos condenados por actos similares cometidos contra israelíes.
El 17 de enero de 2007, durante un permiso penitenciario de 48 horas, Popper causó un accidente de tráfico. Su mujer y uno de sus hijos murieron. Popper resultó herido también.
La Policía informó de que el permiso de conducir de Popper había expirado en 1999. Popper se volvió a casar y se divorció.
En mayo de 2013 se casó con su tercera mujer. Ambos contrajeron matrimonio en una pequeña ceremonia en Jerusalén para la que Popper recibió un nuevo permiso penitenciario.
