Después de una larga trayectoria en los Scouts de México, el escultismo dejó de ser su principal atractivo en su formación integral y de contacto con la naturaleza, por lo que Rafael Alejandro Ceja Gutiérrez encontró en el ciclismo de montaña un nuevo aliciente en busca de nuevos objetivos.
Siendo estudiante del Instituto Tecnológico de Oaxaca (ITO), un domingo Rafael Ceja salió a rodar en una bicicleta que le regaló su papá, el locutor Rafael Ceja Martínez (qepd), y al pasar por la Fuente de las Siete Regiones (ahora de las Ocho Regiones), se encontró a un grupo de ciclistas autollamados Los Chintos, encabezados por José “Chepe” Díaz, quienes se reunían para realizar paseos por lo cerros de San Felipe del Agua y el Fortín.
Esa actividad recreativa “me enganchó”, señaló Rafael Ceja, quien al enterarse de la primera carrera de ciclismo de montaña en inmediaciones de la agencia Los Audelo de San Pedro Ixtlahuaca, Oaxaca, organizada por Pedro Martínez Ramos y Don Roberto Audelo Camacho, no dudó en tomar parte en la emblemática competencia, a la que se le atribuye el nacimiento del ciclismo de montaña en la entidad.
PROMOTOR DEL CICLISMO DE MONTAÑA
Después de formar parte del primer equipo de ciclismo de montaña en la entidad, que se llamó Mobi (montaña bicicleta), Rafael Alejandro Ceja Gutiérrez se convirtió durante más de 10 años en un constante competidor de esa disciplina, lapso durante el cual se inició como promotor del ciclismo de montaña.
Siendo presidente de la Asociación de Ciclismo de Estado de Oaxaca (ACEO), Jorge Maldonado Hernández, el ciclista Rafael Ceja recibió el aval para organizar una carrera de ciclismo de montaña en el inconcluso libramiento de San Felipe del Agua, que tuvo como salida y meta la calle de Macedonio Alcalá de la ciudad de Oaxaca de Juárez, la cual fue ganada por Esaú “Chuca” Reyes.
Con esa carrera de carácter promocional Rafael Ceja se inició en la promoción del ciclismo de montaña, Fue el primero en organizar una competencia a campo traviesa en el ejido Guadalupe Victoria, a la que asistieron unos 80 pedalistas, varios de ellos ya enrolados en equipos, lo que lo alentó a organizar un primer mini serial estatal de
ciclismo de montaña, que concluía en el mes de noviembre con la tradicional competencia en la agencia de Los Audelo.
Fue entonces que el ciclismo de montaña tomó gran auge en la entidad y surgieron grandes exponentes de ese deporte, que le dieron nombre a Oaxaca, como Pedro Martínez, Cuauhtémoc Cruz y Esaú Reyes; así como los juveniles Carlos Mayoral, Andrea Cruz y Gerardo Mesinas, quienes hasta ahora son los únicos medallistas oaxaqueños de ese deporte en la Olimpiada Nacional.
“Todo fue gracias a una comunión que sumó el esfuerzo y dedicación de los ciclistas, el apoyo incondicional de los padres de familia, el respaldo de la Asociación de Ciclismo del Estado de Oaxaca Verde Antequera y de la Liga Oaxaqueña de Ciclismo de Montaña”, reconoció Rafael Ceja Gutiérrez.
Dirigió los destinos del ciclismo
La labor de promoción originó que Rafael Ceja Gutiérrez recibiera la invitación por parte del ya presidente de la Federación Mexicana de Ciclismo (FMC), Edgardo Hernández Chagoya, para presidir la Liga Oaxaqueña de Ciclismo de Montaña, en el periodo del 2008 al 2012.
Durante su gestión hubo un rompimiento entre la Asociación de Ciclismo del Estado de Oaxaca Verde Antequera (ACEOVA) encabezada Jorge Luis Echaide Moreno, y la FMC presidida por Edgardo Hernández Chagoya.
“La gente de ciclismo de montaña en Oaxaca, que en ese momento éramos alrededor de 120 deportistas, optamos por no involucrarnos en el conflicto y continuar con el trabajo de promoción”, indicó Rafael Ceja Gutiérrez.
Añadió que durante su gestión, contó con un gran respaldo de todos los integrantes de la mesa directiva de la Liga Oaxaqueña de Ciclismo de Montaña, en la que sin distingo de su cargo se involucraron en la organización de las carreras, desde la limpieza, trazo y encintado de las pistas, hasta gestionar los apoyos para la premiación y elaboración de un Campeonato Estatal de Ciclismo de Montaña.
“En esa labor, encontramos un entusiasta practicante del ciclismo de montaña, Luis Díaz Pantoja, quien a través del equipo Barro Jaguar, nos brindó un apoyo incondicional, que hizo posible que el ciclismo de montaña oaxaqueña pudiera hacerse de su propio material deportivo, como vallas, podio y arco de meta, entre otras cosas”, indicó el ex presidente de la Liga Oaxaqueña de Ciclismo de Montaña.
Toda esa labor fue respaldada por la Federación Mexicana de Ciclismo que le otorgó a Oaxaca la realización de varias fechas del Serial Nacional de Ciclismo de Montaña.
Al término de su gestión, Rafael Alejandro Ceja Gutiérrez siguió participando en algunas competencias de ciclismo de montaña, pero se fue alejando poco a poco de la actividad constante para dedicarle un mayor tiempo a su familia (esposa e hijos), pero sin dejar de lado la bicicleta, la cual sigue ocupando como medio de transporte y para salir a rodar a campo traviesa.
