BENITO JUÁREZ, Santa Catarina Lachatao, Oaxaca.- Tras un recorrido de hora y media hacia la Sierra Norte, se llega a esta comunidad de los Pueblos Mancomunados que se distingue por ser pionera en la oferta de ecoturismo en esta región. Hace 22 años este destino abrió sus puertas para compartir con el visitante: su cultura, gastronomía y su belleza natural.
En entrevista, David Cruz Hernández, agente municipal de de la localidad Benito Juárez recuerda que antes de los años 90 ya llegaban a su comunidad visitantes que buscaban turismo rural. El interés de una pareja de jóvenes alemanes por adentrarse en la cotidianidad del oaxaqueño de la Sierra, fue en 1986, un evento que marcó su vida, relata.
Años después, en 1994 esta comunidad arrancó con el proyecto de ecoturismo por iniciativa del arquitecto Martín Ruiz Camino, quien les propuso ofrecer hospedaje en cabañas a turistas extranjeros. Pocos fueron los que se lanzaron al ruedo con esta iniciativa, de la que ahora viven.
"El arquitecto, Martin Ruiz Camino, tramitó un Tourist Yu´u -estos paradores turísticos que sólo eran para los Valles Centrales- muchos lo vieron como algo raro, pero aquí en Benito Juárez lo construyeron, desde ahí el ecoturismo cobró auge y este tourist es uno de los pocos que funciona actualmente."
Tras esta primera experiencia en la que un jardín de niños fue convertido en este Tourist Yu´u le siguió a la encomienda el capitán Pablo Ruiz, quien trabajó con las autoridades locales y un grupo de amantes de la naturaleza para comenzar con una fuerte difusión y divulgación de este proyecto en el quepocos creían, confiesa el agente municipal.
"El nos mostró que lo que nosotros veíamos como cotidiano, era un gran atractivo para el turista. Hizo una página de invitación para que visitaran nuestra comunidad, en la que hablaba de los senderos y el mirador, de una torre desde la que se divisa la región de los Valles Centrales y que era usada por los guardabosques, y así comenzó todo."
En los años de 1995 y 1996 comenzaron a darle otro matiz a la torre y lo propusieron como atractivo para la comunidad, más adelante hicieron el puente colgante y el circuito de tres tirolesas. Es así que Benito Juárez se convierte en pionero del ecoturismo en la Sierra Norte y con el tiempo se sumaron más comunidades de los Pueblos Mancomunados.
La recuperación de la cultura
Actualmente, apunta David Cruz Hernández, tienen una gran labor en la recuperación de su lengua, el zapoteco, y de aspectos culturales como lo son, la indumentaria, que se asemeja a la de Betaza, y a la enseñanza de su lengua materna, la que perdieron hace más de tres décadas tras la prohibición en las aulas de parte de los maestros.
"Somos una raza zapoteca, pero no todos hablamos el zapoteco, muchos lo entienden pero no lo pueden hablar, es nuestra preocupación y algo pendiente que tenemos como autoridades locales es financiar este trabajo en cada una de nuestras escuelas. Que por lo menos una hora diariamente aprovechemos a los señores de edad para que nuestros hijos y nietos puedan aprender el zapoteco, es necesario rescatar nuestra lengua."
Reconocidos como principales productores de papa, también pretenden recuperar este lugar en la producción que se ha visto mermada por heladas. En cuanto a la gastronomía ofrecen varios platillos que tienen como base este tubérculo.
También son parte de su alimentación el chícharo, haba, berro, zanahoria, col y hongos; elaboran chichilo de guajolote, pollo y hongos, además de amarillo de papa. El visitante también puede degustar, en este destino, tortillas de papa, tortillas de maíz, pan, conservas, quiote y flor de maguey en escabeche.
Para recorrer la naturaleza
El mirador: esta ruta ofrece ver una puesta de sol Y observación de flora. El mirador se localiza a tres mil metros sobre el nivel del mar y ofrece una de las más hermosas vistas de la Sierra Juárez y Los Valles Centrales, si el día es claro es posible apreciar el Pico de Orizaba. Duración: tres horas, caminata, ciclismo o cabalgata.
Piedra larga: en esta ruta se puede apreciar el paisaje serrano desde los tres mil metros de altura, desde esta peña se puede apreciar la inigualable vista de los Valles Centrales y la Sierra Juárez, así como avistamientos de cuervos, coyotes en sus recovecos. Duración: tres horas, caminata y cabalgata.
Las Cascadas: es temporada de lluvias se puede disfrutar de un maravilloso espectáculo natural, observando la caída de agua de cuatro cascadas de más de siete metros de altura. Duración: tres horas, caminata, ciclismo y cabalgata.
La aventura
Benito Juárez-Latuvi: esta ruta combina la aventura de los recorridos en bicicleta con el conocimiento del ecosistema. El recorrido está recomendada para personas con experiencia en ciclismo de montaña.Duración: tres horas de ciclismo.
Benito Juárez-La Nevería: Se puede realizar partiendo de la comunidad de Benito Juárez o de La Nevería en un trayecto de siete kilómetros donde podrás observar bosques de pino y encino. A diferencia de las rutas de caminata puedes encontrar tránsito ocasional de vehículos. Duración: De una a dos horas y media de ciclismo.
Entre comunidades
Needa-Queta-Miru: este recorrido se puede iniciar en la comunidad de Benito Juárez o La Nevería, a lo largo de un sendero rural utilizado por los campesinos para llegar a sus campos de labor.
Durante el recorrido se puede disfrutar de la belleza incomparable de los bosques de la Sierra Norte y conocer la diversidad de flora y fauna que hay en ellos, además de encontrar inolvidables panoramas. Duración: tres horas de caminata o cabalgata
Needa-Yaa-Lagashxi : En esta ruta se inicia el recorrido en la comunidad de Benito Juárez o Cuajimoloyas. En Benito Juárez el recorrido inicia visitando el Mirador desde donde se tiene una vista panorámica de los Valles Centrales, continuando por las parcelas de los pobladores hasta llegar al mirador Piedra Larga desde donde observará gran parte de la Sierra Norte.
Este recorrido es ideal para conocer especies vegetales características de la alta montaña. Duración: tres horas y media de caminata o cabalgata. Para mayor información sobre los recorridos puedes ingresar a la página: www.sierranorte.org.mx.
Cinco datos:
1. Benito Juárez es una comunidad de origen zapoteca ubicada en uno de los puntos más elevados de la orografía oaxaqueña, a dos mil 800 metros sobre el nivel del mar.
2. Se encuentra a una hora y media de la ciudad de Oaxaca.
3. Esta comunidad ofrece a sus visitantes múltiples atractivos naturales, una gran variedad de flora y exuberante vegetación boscosa de coníferas, variedades de pino, oyamel, encino, madroños, ailes.
4. El área arbolada Los Pinovetes posee pinos de 300 años de vida y altura hasta de 30 metros.
5. Cuenta con rutas en caminata, ciclismo de montaña y cabalgata, que ofrecen diferentes grados de dificultad; desde arduas cuestas e inclinados descensos por veredas, hasta tranquilos recorridos de suaves y prolongadas pendientes en medio de espléndidos paisajes de bosque.
Servicios: cabañas, casa del turista (Tourist Yu´u), zonas de acampado, restaurante comunitario, tirolesas y puente colgante , guías locales para las diferentes actividades, visita a proyectos comunitarios.
